四十肩・五十肩とは？

「四十肩」「五十肩」という呼び方は、実は正式な病名ではありません。整形外科でレントゲンなどの検査を受けると、診断名としては「肩関節周囲炎」と記載されます。40〜50代に発症することが多いことからこの通称が使われるようになったと言われています。（諸説あります。）ここからは分かりやすいように「五十肩」と表記していきます。

代表的な症状は次のようなものです。

・肩の可動域制限（肩が思うように動かない）

・肩周辺の痛み

・夜間痛（夜寝返りを打った時などに強い痛みがでる）

・結髪結滞動作の制限や痛み（髪を後ろで結ぶ、帯や腰の後ろに手を回す動作で痛みが出る）があります。

五十肩がなぜ起こるのか、その明確な原因は医学的にもまだ完全には解明されていません。ただ臨床で多くの患者さんを診ていると、姿勢が悪化のがきっかけの一つになっているケースが多く見受けられます。一方で、日頃から運動をしていたり、体が柔らかい方でも発症することがあり、逆に運動不足の方でもならない場合があるなど、個人差が大きいのも特徴です。

五十肩になった場合の対処法

肩が挙がらない、痛みが出てきたという場合はまず整形外科を受診し、レントゲンなどで状態を確認してもらうことをおすすめします。他の疾患が隠れていないかを確認した上で、適切な対処を進めることが大切です。

五十肩は、経過によって大きく急性期と慢性期に分けられます。

①急性期（炎症期）

炎症が起きている可能性が高く、ズキズキしたり激しい痛みが続き、安静にしていても痛みが出ることがあります。この時期は無理に動かさず、湿布などで患部を冷やすほうが良いとされています。痛みが強い場合は市販の鎮痛剤を使用しても構いませんが、用法・容量は必ず守ってください。

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②慢性期（拘縮期）

炎症が落ち着いてくる一方で、肩関節や周辺の筋肉の緊張が強くなりこわばり（拘縮）が出てくる時期です。「動かすと痛い」という感覚を脳や体が覚えてしまい、かばう動作が続くことで、さらに筋肉が硬くなっていくという悪循環が起こりやすくなります。

この時期は、まず筋肉の血流を良くすることが優先されるため、温める、鍼灸施術を受ける、ストレッチや軽い運動を行うといったアプローチが有効とされています。

自宅でできるリハビリとして「アイロン体操（コッドマン体操）」が有名です。ただし急性期の炎症が強い時期に行なうと、かえって症状を悪化させる危険があります。痛みの波が落ち着いた慢性期に入ってから少しずつ試してください。行っている最中に痛みが出る場合は無理せず中止しましょう。

アイロン体操のやり方は軽い重り（500g〜1kg程度ペットボトルなどでも代用可）を手に持ち、その重みを利用して体を軽く前かがみにし、腕を振り子のように前後・左右にゆっくり揺らします。1回30秒〜1分程度を目安に、痛みのない範囲で行ってください。

五十肩に用いられる代表的なツボ

五十肩はWHOが鍼灸の有効性を認めている症状の1つとされており、実際に整骨院、鍼灸院で鍼やお灸による施術を受ける方も多くいます。鍼に微弱な電気（パルス）を流す手法もあり、なかなか改善しない場合に選択されることがあります。

参考として施術でよく用いられる代表的なツボを紹介します。

①肩髃（けんぐう）

場所　肩の真横、腕を横に挙げた時に肩の付け根にできる凹みの前側。

肩周りや腕の痛み、動きのスムーズさへのアプローチによく用いられます。

②手三里（てさんり）

場所　肘を曲げた時にできるしわから、手首の方向に指3本分下に下がった所。

肩のこりや痛みの緩和、腕全体の血行促進を目的で用いられます。

③液門（えきもん）

場所　手の甲側の薬指と小指の付け根の間の凹み。

これも肩周りから首のかけての痛みの緩和や突っ張り感を目的に用いられます。

ご自身でツボを押す（指圧する）場合は押しすぎないように注意してください。強く押しすぎると、筋肉や血管を傷つけたり、もみ返しのような症状が出たりすることがあります。心地よい程度の強さで5〜10秒ほど押すのが目安です。

なお、鍼を使った施術は専門的な知識と技術が必要なため、自己流での自己施術は避け、必ず有資格者の施術を受けるようにしてください。

最近はドラッグストアやネット通販でも自宅で使えるお灸が販売されています。使用する際は、食事やお風呂の前後30分は避け、1日左右2回程度を目安にしてください。何事もやりすぎは禁物なので、様子を見ながら適度な刺激にとどめることが大切です。また、皮膚が弱い方や低温やけどが心配な方は、使用前にパッケージの注意書きをよく確認してください。

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